Gerard van Honthorst
Gerrit van Honthorst o Gerard van Honthorst (Utrecht, 4 de
noviembre de 1590 — Utrecht, 27 de abril de 1656) fue un pintor caravaggista
flamenco del siglo XVII, de historia, de género y retratista.
Nacido en una familia de artistas, van Honthorst fue alumno
de Abraham Bloemaert. En la década de 1610 completó su formación en Roma,
estudiando en particular la obra de Caravaggio. Posteriormente residió en
Londres, acompañado de su discípulo Joachim von Sandrart, donde pintó para el
rey Carlos I. Regresó a su país, donde se convirtió en el más destacado de los
pintores de la Escuela de Utrecht, seguidores holandeses de Caravaggio.
En 1622, fue admitido en la cofradía de pintores de Utrecht.
Fue pintor de Federico Enrique de Orange-Nassau y de su hijo Guillermo II,
ambos estatúderes y príncipes de Orange.
Se destacó como pintor de escenas nocturnas y con luz
artificial, lo que le valió el sobrenombre de «Gherardo della Notte» («Gerardo
de la noche»).
En la década de 1630, Van Honthorst se dio a conocer como
retratista, lo que le permitió establecerse en La Haya en 1637, y pintó
sucesivamente en el castillo de Ryswick y en Huis ten Bosch. El tiempo que no
empleaba en producir pinturas lo dedicaba a los retratos. Sus obras eran muy
numerosas, y están ampliamente representadas en museos de toda Europa. Sus
piezas más atractivas son aquellas en las que cultiva el estilo de Caravaggio,
esto es, aquellas que representan tabernas, con jugadores, cantantes y
comensales de escasos modales. Muestra gran habilidad al reproducir escenas
iluminadas por una simple vela.
En 1649, fue invitado a tomar parte, junto con otros
artistas, en la decoración del Orange Hall en el Palacio del Estatúder de Huis
ten Bosch. En 1652, regresó a Utrecht, donde murió cuatro años más tarde.
